Num penhasco com 154 metros de altitude está edificado o Santuário de Nossa Senhora da Penha, o monumento histórico mais visitado do Espírito Santo e que entrou pra lista do o TripAdvisor, como um dos dez pontos turísticos mais bem avaliados do Brasil. O Convento recebe cerca de 2 milhões de visitantes por ano.
O convento foi fundado por Frei Pedro Palácios, que chegou ao Estado em 1558, trazendo o painel de Nossa Senhora das Alegrias. A história do Convento da Penha é marcada por muitas etapas de construção e reformas. E vc pode conhecer toda essa trajetória aqui
Hoje o Santuário da Penha abrange uma área de 632.226 m2. No seu interior, abriga séculos de história, de fé e esperança, de devoção e coragem. Marco da arquitetura do período colonial brasileiro, o Convento da Penha foi tombado como patrimônio histórico cultural pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) em 1943. A restauração do altar mor do Convento da Penha começou em janeiro de 2009 e foi concluída no dia 17 de dezembro de 2011.
Campinho
No sopé do penhasco (não da montanha), onde foi construído o convento e a igreja, fica uma chapada, que hoje é conhecida como Campinho. Nos dias normais, funciona o estacionamento. Em dias de festa, como a de Nossa Senhora da Penha, padroeira do Espírito Santo, as missas principais são celebradas no campinho, onde já existe um altar fixo no local. Do Campinho se pode ter uma das mais belas imagens do convento, com destaque para duas palmeiras enormes.
Também neste espaço plano está construída a Capelinha de São Francisco, que era a moradia habitual de Frei Pedro Palácios. E também há uma loja de artigos religiosos e uma lanchonete.
No reflorestamento da mata do Convento – de janeiro de 1990 a dezembro de 1993 – foram plantadas 2.500 mudas/ha, sendo 60% de espécies pioneiras, 15% de secundárias iniciais, 15% de secundárias tardias e 10% de climáticas.
Além de muitas espécies de répteis (é muito comum encontrar a família de jiboias pelo morro), há muitos saguis e aves. O visual lá de cima é muito lindo!